Kampüs A.Ş.
22 yaşındaki bu genç, daha okuldayken yazlık işine başladı. Şimdi o ve akıl hocası onu büyük zamana götürüyor
Jessica Nam'ın yapmak istediği son şey muz kostümü giymektir. Ya bu onu Oscar Mayer denen adama benzetirse? Bu yüzden akıl hocası Steve Massarsky'yi alternatifler konusunda rahatsız ediyor: Üzerinde muzların asılı olduğu bir cekete ne dersiniz? Ya biraz muz tutarsam? Massarsky kararlı. Endişelenme, ona iyi görünmesini sağlayacağımızı söyler. Carmen Miranda'yı düşün, diyor, sanki yardımcı oluyormuş gibi. Ne de olsa muz kostümü, yeni ürün Jessica's Wonders muz ekmeğinin pazarlaması için ölmek üzere olacak. 'Bir mağazaya girerseniz ve muzlu bir takımdan dışarı bakan çekici bir kadın yüzü görürseniz, paketi alacaksınız' diyor.
Sorun şu ki, 22 yaşındaki Jessica Nam artık sadece Jessica Nam değil. O da artık bir marka. Adı ve resmi, yeni şirketinin sattığı her dilim muz ekmeğinin ve her moka kekinin etiketinde olacak. İki yıl önce Providence, R.I.'deki marketlerde satmak için şekerlemeler pişirmeye başladığında Nam'ın aklındaki tam olarak bu değildi. Onunki gibi düşük teknolojili bir fırın işletmesi bile (dolaylı olarak da olsa) kampüs girişimciliğine ilgiyi artıran ve çoğu lisans öğrencisinin iş planı yarışmaları, akıl hocaları, melek ağları gibi kaynakları kullanıma sunan İnternet altına hücumdan yararlandı. sadece birkaç yıl önce dokunamazdı. Nam'ın lansmanını hızlandıran şey, 'gerçekten büyük, deneyimli iş adamlarının desteğiydi' diyor. 'Risk alan biriyim ama bunu kendi başıma yapacak kadar değil.'
Nam, çoğunlukla zevk aldığı için ev yapımı şekerlemelerini satmaya başladı. Nam bir uygulayıcı: Üniversitedeyken yaptığı diğer faaliyetler arasında aerobik öğretmek, Miss Rhode Island yarışmasında yarışmak, bir evsizler barınağında gönüllü olmak ve yerel bir televizyon istasyonunda staj yapmak yer alıyordu. Jessica'nın Harikaları, Nam'ın kendi parlak, neşeli, enerjik kişiliğini yansıtıyordu. Tatları icat etti ve onlara Kelli Belli Jelli Muzlu Ekmek gibi arkadaşlarının adını verdi. Geceleri yurt odasında yemek pişiriyor, renkli kağıtlar ve Sihirli İşaretleyicilerle kendi etiketlerini yapıyordu. Küçük işletmesinden elde ettiği kar, bir öğrenci için iyi paraydı: somun başına 10 dolar. Hatta profesör Barrett Hazeltine'in altında bağımsız bir çalışma projesi olarak başlangıç için okul kredisi bile aldı. 1999 baharında Nam, Brown'ın ilk yıllık iş planı yarışmasında rekabet edebilecek kadar ilerlemişti.
1989'da çizgi roman yayıncısı Voyager Communications Inc.'in kurucu ortağı olan eski bir eğlence avukatı olan Massarsky, yarışmada bir öğrenciye akıl hocalığı yapmak için gönüllü olmuştu. Nam'ı seçti ve sadece lezzetli ekmek için değil. İş planları yığınlarını gözden geçirirken, yönetici özeti ona fırladı: 'İçinden sızan bir çilek nehri ile nemli bir ekmekte taze pişmiş, patlayan olgun muzlar ve her lokmada gerçek muz dilimleri gizlendi. Mükemmel miktarda tarçınlı streusel gevrekliği ile doldurulmuş, bu sizi suskun bırakacak!'
Eh, belki o oldu ekmek. 'Tadını alabilirsin,' diyor Massarsky. 'Okudum ve 'Vay canına' dedim. Bu biraz farklı bir şey.' Nam'ın kendisinden de aynı derecede etkilendi. 'O çok yakışıklı. Cyndi Lauper'dan beri tanıştığım en pazarlanabilir kişilik,' diyor eski bir müşterisinin adını bırakarak.
Nam yarışmada ikinci olduktan sonra, Massarsky onu kendi yepyeni inkübatörü olan New York City merkezli Business Incubation Group Inc.'in (BIG) ilk şirketi olarak aldı. Nam, 1999 yazını New York'ta, gündüzleri bir reklam ajansında staj yaparak ve geceleri Jessica'nın Harikaları üzerinde çalışmak için BIG'in Tribeca ofislerine giderek geçirdi.
Onun fikri, mezun olduktan sonra bir fırın açmaktı. Massarsky daha hırslı olması gerektiğini düşündü. 'Bunun iyi bir fikir olduğundan emin misin?' deyip durduk. ama onun düşünmesine izin verdik” diyor. Massarsky düşünürken Nam'ı bir fırına götürdü ve burada fırıncının sabah 4'ten akşam 10'a kadar çalıştığını keşfetti. her gün yer değiştir. Nam, onun bir fırıncıdan çok bir pazarlamacı olabileceğine karar verdi. “Fikirler bulmayı, isimleri ve insanların düşünmesini istediğim şekilde yaratmayı sevdiğimi biliyordum” diyor. 'Ben de pişirmeyi severim ama bu doğru -- aynı şeyi tekrar tekrar pişirmekten bıktım.'
Bu yüzden Nam, gerçek fırıncılığın dış kaynaklı olduğunu belirtmek için iş modelini yeniledi ve onu bir CEO ve bir marka olmaya konsantre olmaya bıraktı. O ve Massarsky, üç yıl içinde 13 milyon dolarlık bir şirket kurmayı planlıyorlar. Massarsky, 'Kendisinin ürün olduğunu, pazarlamacı olması gerektiğini anlıyor ve biz de Jessica'yı büyük ölçüde satıyoruz' diyor.
Jessica's Wonders tarafından üretilen her şey kasıtlı olarak ev yapımı bir his verecek. 'Kurumsal olmasını istemiyorum' diyor. Etiketler onun eski, elle yazılmış etiketlerine benzeyecek. 'Elinde puro olan bir adamın 'Ne istiyorsun?' demesi yerine. Nam, taze yüzlü öğrenci temsilcilerinin ürününü mağazalara teslim edeceğini söylüyor.
Massarsky'nin vesayeti altında, Nam melek yatırımcılardan 750.000 dolar topladı ve bu ay unlu mamullerini New England'a dağıtacak. Bakkallara ve kafelere tek porsiyon ekmek, kek ve kurabiye satmayı planlıyor. Bakkal listesinde ayrılmış bir yer değil, anlık satın almayı hedefliyor.
Kendi başına birkaç parça pişirmek ve satmak için ilk planından çok uzun bir süre geçti. Mütevazı iş ve yaşam planları olan öğrenciler ile kendi büyük hırslarını genç suçlamalarına aktarmaya meyilli akıl hocaları arasında Svengali etkisi riski vardır. Peki bu Nam'ın vizyonu mu, yoksa Massarsky onun gençlik coşkusunu mu kullanıyor?
Massarsky hayır diyor, Nam'ın zaten var olan yeteneklerini fark ederek yeni olasılıklara gözlerini kaldırmasına yardım etti. Bence ona 'Pazarlanabilir bir kişiliğin var' dediğinde, onun gibi insanlarla ve insanlarla iyi geçindiğini biliyordu. Kendisini pazarlanabilir bir meta olarak gördüğünü sanmıyorum” diyor.
Ve Nam her zaman Jessica's Wonders markasının potansiyel gücüne dair güçlü bir vizyona sahip olmuştur. Brown iş planı yarışmasında, Massarsky ondan geleneksel bir PowerPoint sunumu yapmasını istedi. Onu reddetti ve onun yerine oda arkadaşlarıyla skeç yaptı. 'Tam olarak anlamadı' diyor.
Tabii ki, hala uğraşacak o muz elbisesi var. 'Bu marka olayı tuhaf' diyor. 'Hala alışıyorum.'
İlgili kaynak:
Genç Girişimcinin Hayatta Kalma Kiti
Üniversiteler Nakit Girişi
Geleneksel olarak mezunların kampüste geliştirilen teknolojiden yararlanmalarına izin veren okullar, artık eylemin bir parçası olmak istiyor. 2000 mali yılında bazı üniversitelerin teknolojiyi işletmelere lisanslayarak kazandıkları miktarlara göz atın.
Kolombiya Üniversitesi: 144 milyon dolar
Kaliforniya Üniversitesi: 89 milyon dolar
Stanford Üniversitesi: 35 milyon dolar
Öğrenciler Başlıyor
Mezun olduktan hemen sonra kendi şirketlerini kuran bu yılki Stanford işletme okulu mezunlarının yüzdesi: %9
Lütfen yorumlarınızı e-posta ile editörler@inc.com .
