Cansız teknoloji halka arzlarıyla geçen bir yazdan sonra, stok görüntü şirketi Shutterstock'un Ekim ayındaki ilk halka arzı piyasayı hayrete düşürdü. İki yıl içinde halka açılan ilk New York teknoloji firmasıydı ve ilk çıkışında 76,5 milyon dolar (beklenenin çok üzerinde) topladı. Hizmet, 35.000 onaylı görüntüye katkıda bulunanlardan 20 milyondan fazla fotoğraf sunuyor ve ayda 249 dolara abone olan müşterilere her saniyede yaklaşık iki görüntü satıyor. Shutterstock'un piyasa değeri son zamanlarda 760 milyon dolardan fazlaydı. Bunun, şirketi 2003 yılında sadece bir fikir ve 800 dolarlık bir kamerayla kuran seri teknoloji girişimcisi Jon Oringer ile çok ilgisi var. Bugün Shutterstock'un %57'sine sahip olduğu bildirilen Oringer ile konuştu. Inc. 's Christine Lagorio bu yılın başlarında nasıl şirketi dışarıdan fon almadan başlattı .
En başından bahsedelim. Shutterstock üzerinde çalışmaya ne zaman başladınız?
2003 yılında, yaklaşık altı ay içinde bulabildiğim her şeyi içeren 100.000 görüntü çekerek başladım. O sırada 800 dolar olan bir Canon Digital Rebel aldım. Görüntüleri 30.000'e indirdim ve web sitesine koydum. Bir şekilde tohumlamam gerekiyordu.
Yardım veya yatırım aldınız mı?
Kendim finanse ettim. Çünkü var olmayan bir ürüne kendi ihtiyacımdan yola çıktım. İnternetteki ilk açılır pencere engelleyicilerinden biri olan SurfSecret Software dahil, kurduğum bir düzine kadar şirket için hiçbir zaman risk sermayesi almadım. Her zaman görüntüleri arıyordum ve bunlar 500 dolardı ya da haklarını almak için insanları aramak zorunda kaldım.
30.000 fotoğrafı nasıl bir işletmeye dönüştürdünüz?
Hemen hemen bir şirketti. İnsanlar resimlerimi satın alıyordu. Dijital kameraların fiyatları düştüğünden ve dijital SLR'ler sıradan insanların eline geçtiğinden, sonunda profesyonel fotoğrafçı olabileceklerini biliyordum. O zamanlar, bir tür eski medya modeline geçmeye çalışıyordum, toplayabildiğim kadar çok içerik toplamaya ve diğer fotoğrafçılardan fotoğraflar satın almaya çalışıyordum.
İlk yıllarda nasıldı?
'Bir fikir bul, tüken ve para bul' modeli hiç istediğim gibi olmadı. Dışarıdan para almak istemiyordum, bu yüzden her şeyi kendim yapıyordum. Benim öğrenme yöntemim buydu. Fotoğrafçılara ihtiyacım vardı, bu yüzden fotoğrafçı oldum. Gelen ilk müşteri hizmetleri e-postalarını kendim yanıtladım. Siteyi Perl'de programladım. Baştan beri bu deneyimlerin çoğu bugün verdiğim kararları hala etkiliyor.
Ramen yemiyordum ama yakındı. İşe kendimden daha fazla para harcıyordum ama en azından kendi paramı harcıyordum. İlk sunucu yığını, [New York'ta] Gramercy Park'taki dairemde inşa edildi. Küçük bir numara: Kışın, 10 sunucunuz varsa, ısıtıcılara artık ihtiyacınız yok. Ama bodrumdaki devre kesicileri patlattıklarında genişletmem gerektiğini biliyordum. Ve o sıralarda talep o kadar büyüktü ki yerine getiremedim.
Bununla nasıl başa çıktın?
Risk almam gerektiğini biliyordum. Olan büyük değişiklik, diğer fotoğrafçıların kendi içeriklerine katkıda bulunmakla ilgilenmeye başladığımda oldu. Tek katkıda bulunan hesabımı herkes için eksiksiz bir yükleme sistemine dönüştürdüm. Bu yüzden Shutterstock'u tüm dünyaya açtım ve katkıda bulunan bir topluluk oluşturdum. Herkes stok fotoğrafçılığına bir şans verebilir.
Ve sıkışıp kaldılar mı?
Fotoğrafçılarımıza hemen ödeme yapıyorduk. Bugün hala sahip olduğumuz abonelik ürünüyle başladık. Buradaki fikir, alıcının ayda 249 dolara günde 25 resim indirebilmesidir. Satıcı, sahip oldukları hesap türüne bağlı olarak, indirme başına 25 sent ile birkaç dolar arasında bir ücret alıyor. Buna başlamamın püf noktası, kendinizi hem içerik oluşturucunun hem de alıcının yerine koymaktı. Yarattığınız iş ne olursa olsun, müşterinin tam olarak ne düşündüğünü bilmeniz gerekir.
Fiyatlandırma modelinizin işe yarayıp yaramayacağından emin olmadığınız bir an oldu mu?
Bu sıçramanın beni işsiz bırakacağını ya da mükemmel bir pazar modeli yaratacağını biliyordum. Bu tür bir model daha önce hiç oluşturulmamıştı. Bu, bir tarafta tamamen yiyebileceğiniz bir modeldi ve diğer tarafta katkıda bulunanlara görüntü başına doğru oranda ödeme yapılması gerekiyordu.
Ve hiç nakit infüzyonu almadın mı?
Başlangıçta değil. Sonunda 2007'de küçük bir [özel sermaye] turu yaptık. İhtiyacımız olduğu için değildi (şirketin kendisi büyük ölçüde fon sağlıyordu). Bu sadece bir risk dengeleme hamlesiydi, ayrıca, yönetim ekibini büyütmeme ve 40 kişilik bir şirketi 200 kişilik bir şirkete dönüştürmeye yönelik süreçleri geliştirmeme yardımcı olacak akıllı bir yatırımcı arıyordum.
Şimdi en büyük zorluğun ne?
Birkaç tane var. Şahsen benim için şu anda 200 çalışanımız var ve kültürü aynı tutmak özel bir zorluktu. Belli bir noktada tüm bu insanlarla etkileşime giremezsiniz ve bu eğlenceli hack kültürünü devam ettirmek zor. Bürokrasi ile sürekli mücadele etmek zorundasınız.
Sıradaki ne?
Çok farklı yönlerde genişliyoruz. Artık 10 dilde işlevseliz; telefona 10 dilde cevap veriyoruz. Görselleri çeviriyoruz. Müşterilerimiz veya katkıda bulunanlar için sorunlu noktalar aramaya devam ediyoruz. İnsanların istedikleri görüntüleri bulmaları için yeni yollar üzerinde çalışıyoruz. Yüksek kontrastlı bir fotoğraf ister misiniz? İçinde üç kişinin olduğu bir fotoğraf mı? Bütün bu tür şeylerle oynuyoruz. Biz bir imaj şirketinden çok bir teknoloji şirketiyiz.
